民间故事篇·漕运卷：大运河

民间故事篇·漕运卷：大运河 (第2/2页)

“因为你的命硬。”赵半城冷冷地说，“这船，要在黄河口沉一次。沉下去，再浮上来。只有命硬的人，能活下来。”
　　
　　狗剩的心，沉到了谷底。他以为自己转运了，没想到是上了贼船，而且是必沉的贼船。
　　
　　第三章黄河口的鬼市
　　
　　船到了黄河口。
　　
　　这里水流湍急，漩涡密布，人称“鬼门关”。自古以来，多少船只在这里船毁人亡。
　　
　　赵半城下令，全船熄火，顺流漂荡。
　　
　　“幽灵号”像一片枯叶，在惊涛骇浪中颠簸，随时会被巨浪吞噬。
　　
　　突然，前方出现了一座城。
　　
　　那是一座水上鬼市。
　　
　　灯火通明，人来人往，叫卖声不绝于耳。街道是水，房屋是船，一切都漂浮在半空中。
　　
　　“那是‘阴间渡’。”赵半城看着鬼市，眼神复杂，既有贪婪，又有敬畏，“我们要去那里，把这批货卸了。”
　　
　　狗剩看着鬼市，头皮发麻。
　　
　　因为那鬼市里的人，都没有脚。他们都飘在半空中，像幽灵一样，脸孔模糊。
　　
　　“老爷，那是鬼啊！”狗剩颤抖着说。
　　
　　“鬼？”赵半城冷笑一声，眼中闪过一丝讥讽，“这世上最可怕的不是鬼，是人。是人心里的贪念。”
　　
　　船靠岸了，或者说是靠向了那片漂浮的灯火。
　　
　　鬼市里的人，涌上船来。
　　
　　他们没有抢，也没有闹。而是排着队，对着赵半城深深鞠躬，然后默默搬起棺材，一步步走向那片虚无的灯火中，消失在迷雾里。
　　
　　交易完成。
　　
　　赵半城拿出一袋银子，扔给狗剩。那袋子沉甸甸的，砸在甲板上发出闷响。
　　
　　“这是你的工钱。跳船吧，顺着水流，你能游回岸上。”赵半城淡淡地说，仿佛在打发一个用完的物件。
　　
　　狗剩抱着银子，看着赵半城。
　　
　　“老爷，你不走吗？”
　　
　　“我走不了。”赵半城看着越来越近的漩涡，那个巨大的黑色怪兽正在张开巨口，“这船，要沉了。这是规矩。货到了，船就得沉，人就得死。活人不能知道阴间渡的秘密。”
　　
　　狗剩愣住了。他终于相信了那个关于“命硬”的说法。
　　
　　他不敢耽搁，抱着银袋，纵身跳进了滔天巨浪中。
　　
　　他拼命地游，用尽全身力气，向着岸边游去。
　　
　　但他回头看了一眼。
　　
　　这一眼，让他如坠冰窟。
　　
　　他看见，赵半城并没有死。
　　
　　那个老狐狸，在船沉的一瞬间，抓住了一块早就准备好的巨大木板，正得意地笑着，顺着水流，向下游漂去，消失在夜色中。
　　
　　狗剩明白了。
　　
　　赵半城骗了他。
　　
　　根本没有“命硬”的说法，只有“替死鬼”的说法。
　　
　　如果他没跳船，现在死的就是他狗剩。
　　
　　第四章复仇的纤绳
　　
　　狗剩没死。
　　
　　他抱着那袋银子，回到了通州。
　　
　　但他没花那银子。他知道，那是带血的钱，是买命钱。花出去，会遭天谴。
　　
　　他回到了纤夫队。
　　
　　活阎王还在，鞭子还在。
　　
　　狗剩继续拉纤。
　　
　　但他变了。
　　
　　他不再低头，不再唯唯诺诺，不再像狗一样挨鞭子。
　　
　　他开始学习。
　　
　　他学习怎么看水纹，学习怎么掌舵，学习怎么杀人，学习怎么在绝境中求生。
　　
　　十年后。
　　
　　狗剩三十岁。
　　
　　他不再是那个瘦小的少年，他长成了一副铁塔般的身躯，肌肉虬结，眼神如鹰。
　　
　　他用那袋银子，买下了“活阎王”的纤队。
　　
　　然后，他做了一件事。
　　
　　他把活阎王绑在纤绳上，逼着他拉纤。
　　
　　“嘿——佐——！”
　　
　　“嘿——佐——！”
　　
　　号子声震天响，回荡在运河上空。
　　
　　活阎王哪里拉得动？他跪在地上，屎尿齐流，拼命求饶。
　　
　　狗剩拿起那根浸过水的牛筋鞭，狠狠地抽在他身上。
　　
　　“这一鞭，是替十年前的狗剩打的！”啪！
　　
　　“这一鞭，是替我死去的爹娘打的！”啪！
　　
　　“这一鞭，是替这大运河里无数冤魂打的！”啪！
　　
　　活阎王被打死了，尸体被扔进了河里，喂了王八。
　　
　　狗剩成了新的“纤霸”。
　　
　　但他没有像赵半城那样，去当漕帮帮主，去走私，去杀人。
　　
　　他把那袋银子，全部分给了穷苦的纤夫。
　　
　　然后，他去了黄河口。
　　
　　他要在那里，建一座灯塔。
　　
　　一座指引活人回家的灯塔。
　　
　　第五章尾声
　　
　　很多年后，大运河上流传着一个传说。
　　
　　说河里有个“河童”，专门吃那些黑心的船主。
　　
　　只要船主心黑，船到黄河口，就会被拖下水，喂王八。
　　
　　后来，通州流传开一句话：“宁做拉纤鬼，莫做漕运人。”
　　
　　人们终于明白，大运河流淌的不是水，是血。在这条河上，没有赢家，只有幸存者。