-121- 联姻的邀请

-121- 联姻的邀请 (第2/2页)

说到这里，伯爵微微一顿，自光忽然直视起伊戈尔：「你觉得阿什琳怎麽样？」
　　
　　伊戈尔愣了愣，没想到话题会突然转到这里。
　　
　　他斟酌着用词，谨慎地回答：「阿什琳·布莱兹骑士是一位非常优秀，勇敢且正直的骑士。她的战斗技艺精湛，责任心强，是值得信赖的战友。」
　　
　　伯爵摇了摇头，脸上露出一丝意味深长的神情：「嗯————」
　　
　　「我想问的，不是作为骑士同僚的评价。而是————站在一个男人的角度，一个异性的角度，你觉得阿什琳怎麽样？」
　　
　　伊戈尔的心脏猛地一跳。
　　
　　他下意识地看了一眼站在一旁的莱斯利子爵，却发现对方脸上也闪过一丝愕然。
　　
　　伊戈尔的大脑开始飞快运转，思考着该如何回答这个过于敏感的问题。
　　
　　然而，不等他回答，海德尔伯爵便已经抛出了那个他最担心的话题了：「伊戈尔，我很欣赏你，你愿不愿意————与海德尔家族联姻？」
　　
　　书房里的空气凝固了。
　　
　　莱斯利子爵猛地看向伯爵，脸上写满了难以置信。
　　
　　他嘴唇翕动，似乎想说些什麽，但最终还是没有发出任何声音。
　　
　　伊戈尔的大脑在一瞬间陷入了空白。
　　
　　他几乎下意识地要开口婉拒，但伯爵那双仿佛能洞悉一切的苍翠眼睛，让他将冲到嘴边的话强行压了下去。
　　
　　「伯爵大人————」
　　
　　伊戈尔深呼吸了一口气，硬着头皮道：「我非常感激您和海德尔家族的看重，但是————我已经结过婚了。」
　　
　　「我仍然深爱着我的亡妻，也————没有再次结婚的打算。」
　　
　　「如果————如果我真的接受您的邀请，就算是最终联姻，恐怕也无法胜任丈夫的责任，会辜负阿什琳小姐————」
　　
　　伯爵静静地听着，脸上的温和并未消失：「你的感情，我理解，也尊重。」
　　
　　他缓缓说道：「但是，伊戈尔，你的家族——艾温斯戴尔家族，终究是需要继承人的。」
　　
　　「你开创了她，就必须考虑她的延续。」
　　
　　「虽然王国律法不限制女性继承人，但一个子嗣稀少、有着绝嗣风险的家族，往往会面对更多的觊觎和算计。」
　　
　　「你的女儿艾琳娜还小，且不说她未来是否拥有成为元素使的天赋，仅仅是她女性的身份，在王国的那些守旧派眼中，就是可以被攻击的弱点————」
　　
　　「至於感情————在贵族联姻中，最不重要的就是感情。」
　　
　　「那是一种奢侈品，往往只在童话和游吟诗人的歌谣里出现。
　　
　　，「你仔细思考一下，再给我答覆。」
　　
　　说完，伯爵示意老管家为伊戈尔倒了一杯红茶，但却并没有让他离开书房的意思。
　　
　　伊戈尔顿时意识到，伯爵的意思————是让他现在好好考虑一下，然後在这里给他答覆0
　　
　　「伊戈尔大人————」
　　
　　看着陷入沉默的青年，老管家低声道：「伯爵大人是真的很欣赏您，希望您走的更远。」
　　
　　「与影林湾联姻，对您，对霜语领，只有好处，没有坏处。」
　　
　　「您是开拓骑士，而且只有一个女儿，如果迟迟不再婚，或者试图逃避婚姻————那麽下一次关心您婚姻的，或许就不是伯爵大人了。
　　
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　　「到了那时，王室也定然会插手您的婚事，毕竟————您不仅仅是影林湾的封臣，还是王国的开拓骑士，您的婚姻关乎边疆稳定和王国利益。」
　　
　　「而若是王室插手————恕我直言，我也是出身王都的贵族，王室那边的关系，可就比影林湾复杂多了————」
　　
　　「而您，毕竟只是个男爵。」
　　
　　老管家话语中那潜在的压力让伊戈尔眉头微皱。
　　
　　伯爵挥了挥手，止住了管家的劝说，接着道：「阿什琳是个好孩子。」
　　
　　「她虽然有些男孩子气，但心地善良，重情重义，也很有能力。」
　　
　　「如果联姻，以她的性格，必然不会亏待你的女儿艾琳娜。」
　　
　　「那孩子从来不会隐藏感情，我知道她早在骑士竞技大赛那天，便已经喜欢上你了，这对你来说，也是一件好事。」
　　
　　「她会成为一个合格的妻子，也会成为你开拓事业中可靠的臂助。」
　　
　　伊戈尔的脸色阴晴不定。
　　
　　他的大脑急速运转，思索着该如何解决当前的局面，但当他擡起头，迎上伯爵的目光时，却心头猛地一凉。
　　
　　伯爵虽然依旧面带温和的笑容，如同与後辈谈心的长辈。
　　
　　但伴随着他长久的沉默和犹疑，伯爵眼底的笑意却在缓缓消失。
　　
　　取而代之的————是一种深不可测的威严。
　　
　　伊戈尔瞬间明白了。
　　
　　伯爵的联姻邀请，并不是「邀请」。
　　
　　他的劝说，只是表示对他的看重，给他一个体面的台阶。
　　
　　实际上，在伯爵提出联姻之事时，他就已经没有多少选择的余地了。
　　
　　这个时候再断然拒绝对方递出的好意，恐怕就无法善了了。
　　
　　最终的结果，很可能依旧是联姻，只不过会变成更加强硬的安排，甚至可能影响到他刚刚获得的一切。
　　
　　「先答应他吧，伊戈尔。」
　　
　　就在这时，艾薇尔那熟悉的声音在伊戈尔心底响起。
　　
　　伊戈尔微微一愣。
　　
　　而艾薇尔则在他心中继续道：「这件事，你应该是躲不过去了。」
　　
　　「以你现在的位置和处境，与影林湾最受宠爱的外孙女联姻，也不算是坏事，阿什琳那孩子性格和人品还不错，对你也明显有好感。」
　　
　　「至少————总比被强制安排给一个你完全不认识、甚至心怀叵测的联姻对象要强。」
　　
　　「当然，现在只是答应下来而已，联姻的未来最终走向何处————或许，还是要看你和阿什琳。」
　　
　　听了艾薇尔的话，伊戈尔纷乱的思绪渐渐平复下来。
　　
　　艾尔老师说的没错。
　　
　　以他目前的力量和地位，其实根本没有选择。
　　
　　既然无法拒绝，那就只能接受，至於其他的————等以後再说。
　　
　　他再次深深地吸了一口气，随後站起身，对着海德尔伯爵俯首行礼：「感谢伯爵大人的看重。」
　　
　　「如果————阿什琳小姐也愿意的话，能与海德尔家族联姻，是艾温斯戴尔的荣幸。」