第0627章 齐公馆内青梅煮旧话

第0627章 齐公馆内青梅煮旧话 (第1/2页)

齐啸云把贝贝的名片揣进怀里的时候，并没有想太多。
　　
　　他只是觉得这个姑娘的绣工确实好。那方帕子上绣的水乡晨雾，针脚细密灵动，跟他平时在洋行里看到的那些流水线绣品完全不是一回事。那些绣品也精致，但精致得像一个模子刻出来的，没有魂。贝贝的绣品有魂——晨雾是活的，水波是活的，船头那个戴斗笠的渔夫，你多看两眼，甚至会觉得他下一秒就要撑篙离岸。
　　
　　这样的人才，留在锦云庄当学徒，一个月拿两块大洋，太可惜了。
　　
　　齐啸云是做纱厂生意的，但他从小跟着母亲学过鉴赏绣品。齐家的女眷们都有这个传统——绣工好坏，决定了你在闺阁中的地位。他母亲年轻时是苏州绣娘出身，嫁给齐家老爷之后不再动针线，但一双眼睛毒得很，哪幅绣品用了什么针法、走了几层线、掺了多少假，一眼就能看穿。齐啸云从小耳濡目染，算不上行家，但分辨好坏的眼力还是有的。
　　
　　他打算把贝贝的绣品推荐给母亲看看。如果母亲点了头，齐氏纱厂就可以长期从贝贝手里收购绣品，用做商务礼品。这对他来说是举手之劳，对那个从水乡来的小姑娘来说，却可能是一条活路。
　　
　　今天傍晚，他按惯例到齐公馆陪母亲吃饭。
　　
　　齐公馆在法租界霞飞路后面的一条梧桐巷里，是一栋中西合璧的三层小楼，外墙贴着红砖，窗户是拱形的，窗台上摆着一排白瓷花盆，里面种着母亲最喜欢的茉莉花。六月的傍晚，茉莉花开得正好，香气从窗外飘进来，跟餐厅里陈皮老鸭汤的味道搅在一起，是齐啸云从小闻到大的味道。
　　
　　他进门的时候，母亲周若慈正坐在客厅的紫檀木沙发上翻一本英文画报。周若慈今年四十八岁，保养得宜，看上去不过四十出头。她穿了一件藕荷色的旗袍，头发挽成低髻，耳边别了一朵新摘的茉莉，整个人坐在那里，像一幅工笔仕女图。
　　
　　但齐啸云知道，他母亲不是那种只会翻画报的太太。当年齐家生意最困难的时候，父亲在外奔走，是母亲一手撑起了家里的纱厂，跟洋商谈判、跟工头周旋、跟银行的买办拍桌子，什么阵仗都见过。只是后来父亲把生意稳住了，她才退回了内宅，重新做起了那个温婉娴静的齐太太。
　　
　　“妈。”齐啸云走过去，在她旁边的沙发上坐下。
　　
　　周若慈放下画报，看了他一眼。这一眼很短，但齐啸云知道，母亲已经把该看的都看了——他今天穿的什么衣服，气色好不好，眉间有没有愁容。做母亲的人都有这种本事，一眼扫过去，比任何侦探都仔细。
　　
　　“今天回来得比平时晚。”周若慈说。
　　
　　“去了一趟霞飞路，给客户挑礼品。”齐啸云从公文包里掏出贝贝的一方绣帕，双手递给母亲，“路上看到这个，觉得手艺不错，想请妈帮忙看看。”
　　
　　周若慈接过绣帕，展开。
　　
　　那一瞬间，齐啸云看见母亲的手指微微颤了一下。
　　
　　很轻微的颤。如果不是他一直在盯着母亲的手，根本不会注意到。但那个动作确确实实地发生了——母亲的手指在接触到帕子边缘的那一刻，像是触到了一块烧红的铁，本能地缩了一下，然后又稳稳地按了上去。
　　
　　周若慈低头看着那方绣帕，看了很久。
　　
　　客厅里很安静。墙上那口老座钟嗒嗒地走着，厨房里传来陈皮老鸭汤咕嘟咕嘟的冒泡声，窗外茉莉花的香气一阵一阵地飘进来。齐啸云坐在沙发上，看着母亲的目光在绣帕上缓缓移动，从晨雾移到水波，从水波移到小舟，从小舟移到那个戴斗笠的渔夫。他忽然觉得，母亲看的不是绣帕，是某个很远的、只有她自己能看见的地方。
　　
　　“这帕子，你从哪里买的？”周若慈的声音很平静，平静得有些过了头。
　　
　　“不是买的。”齐啸云说，“是一个绣娘自己绣的。她在法租界一家小绣坊做学徒，姓莫，叫阿贝。”
　　
　　“阿贝。”
　　
　　“嗯。从江南水乡来的，大概十六七岁，个子不高，眼睛很大，说话带点南方口音。”齐啸云尽可能地把贝贝的样子描述得详细一些，因为他知道母亲接下来一定会问。
　　
　　但母亲没有问。
　　
　　周若慈把绣帕放在膝盖上，用指尖轻轻地、一遍一遍地抚过那些针脚。她的手指很稳，但齐啸云注意到，她的指腹在某个特定的针脚上停了很久——那是一种很老派的针法，叫“绕丝针”，针脚细密如发丝，一圈一圈地绕着主线走。这种针法费工费时，现在已经很少有绣娘会用了，因为太慢，赚不到钱。
　　
　　齐啸云记得，母亲年轻时也会这种针法。小时候他见过母亲绣的一方帕子，上面绣了一枝白兰，用的就是绕丝针。那方帕子后来不知道收到哪里去了，母亲再也没拿出来过。
　　
　　“妈。”齐啸云轻声问，“这针法有什么特别？”
　　
　　周若慈没有直接回答。她把绣帕翻过来，看了看背面的走线，然后把帕子叠好，放在茶几上。动作很慢，像是怕弄皱了，又像是在跟什么东西告别。
　　
　　“这针法叫‘绕丝针’，是我娘家的针法。”周若慈的声音平静得像一面湖，湖面上一丝波澜都没有，但齐啸云听出了湖面底下压着的东西，“我出嫁之前，只教过一个人。”
　　
　　齐啸云的呼吸顿了一下。“谁？”
　　
　　“你妹妹。”周若慈说。
　　
　　客厅里忽然变得极其安静。钟摆嗒嗒地响，茉莉花的香气还在飘，厨房里汤锅的咕嘟声还在响，但这所有的声音都像是隔了一层玻璃，遥远而不真切。
　　
　　齐啸云张了张嘴，想说“贝贝是我妹妹”，但这句话到了嘴边又被他咽回去了。他不是一个会轻易下定论的人。长得像的人他见过，针法相似也可能是巧合，江南水乡会绕丝针的老绣娘不止他母亲一个。仅凭一方绣帕和一张相似的脸，就认定一个素不相识的姑娘是自己失散十六年的妹妹——这不是齐啸云的作风。
　　
　　但母亲接下来说的话，把他所有关于“巧合”的预设都打碎了。
　　
　　“啸云，你坐下。”周若慈指了指对面的沙发。
　　
　　齐啸云坐下了。他知道母亲要用这种语气说话的时候，接下来要讲的事情，一定很重要。
　　
　　“这件事，我本来打算带进棺材里的。”周若慈端起茶几上的茶杯，没有喝，只是握在手里，杯沿上印着她淡红色的唇膏印，“但你今天拿回来的这方帕子，让我觉得，有些事，老天爷不想让我瞒下去了。”
　　
　　客厅里的光线暗了下来，窗外的梧桐树影子斜斜地压在窗户上，把茉莉花的白衬得格外醒目。周若慈的声音在昏暗的光线里缓缓流淌，像一坛封了十六年的酒被人揭开了泥封，每一口都是陈年的辛辣。
　　
　　“你父亲出事那年，你十岁。你妹妹刚满月。”周若慈说，“我当时刚生完她们姐妹俩，身体还没恢复，赵坤就带人围了莫家。你父亲被带走，家产被查封，我们母女三个被赶到贫民窟。那段日子，我到现在想起来，心口还是疼的。”
　　
　　齐啸云没有说话。关于父亲莫隆的案子，他知道得并不多。家里几乎不提这件事，母亲不提，管家不提，连从小照顾他的乳娘也从不提。他只知道父亲是被政敌陷害的，罪名是“通敌”，后来被枪毙了。至于具体的细节，母亲从来不肯说。
　　
　　

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